Самая дорогая в мире корпорация обладает огромной властью над поставщиками компонентов для мобильных устройств. В начале недели Imagination Technologies Group объявила о том, что в ближайшие два года Apple откажется от графических процессоров компании и перейдет на собственные. По мнению обозревателя 9to5Mac Бена Ловиджи, это сигнал о том, что компания готовится к отказу от процессоров Intel в компьютерах Mac в пользу собственных процессоров на базе ARM.

Аргументы в пользу разработки собственных чипов для Mac совпадают с теми, что когда-то сподвигли компанию к созданию мобильных процессоров А-серии. Таким образом Apple получит полный контроль не только над программной, но и над аппаратной составляющей своих устройств.

Главная цель состоит в том, чтобы максимально снизить затраты и увеличить прибыль, а этого можно достичь только отказавшись от решений сторонних производителей. Хотя прибыль – конечно, один из главных мотивирующих факторов, есть еще несколько весомых аргументов, полагает Ловиджи.

Во-первых, эффективность. Поскольку Apple является производителем и железа, и софта для iOS-устройств, она может обеспечить стабильность, надежную работу и максимальную эффективность гаджетов. Именно по этой причине iPhone и iPad являются более производительными и работают автономно дольше конкурентов, несмотря на относительно скромные объем оперативной памяти и емкость аккумулятора.

Apple может «подогнать» ПО под аппаратное обеспечение, на что способен абсолютно любой производитель. Но при наличии собственных процессоров, у компании есть возможность оптимизировать железо под программное обеспечение.

Во-вторых, это освобождает Apple от необходимости следить за производственными циклами обновлений сторонних компаний. К примеру, производители Android-устройств напрямую зависят от Qualcomm. Решила в этом году LG выпустить мощный флагман. Но не судьба: из-за соглашения между Qualcomm и Samsung ей пришлось довольствоваться в G6 старым процессором Snapdragon 821.

Apple сама определяет производственные циклы чипов А-серии. До сих пор компания придерживалась цикла «тик-так» в выпуске процессоров, однако в любой момент она может скорректировать его под собственные нужды.

На Mac Apple полностью зависит от циклов разработки Intel. Компания не может выпустить обновление компьютера, пока чипмейкер не подготовит следующее поколение процессоров. Кроме того, перед купертиновцами стоит ряд ограничений. К примеру, MacBook Pro получили 16 ГБ ОЗУ в максимальной конфигурации из-за ограничений процессоров.

«Установка более 16 ГБ быстрой оперативной памяти в MacBook Pro потребовала бы использовать систему памяти, которая потребляла бы слишком много энергии и была бы крайне неэффективной для ноутбука», – заявил вице-президент Apple по маркетингу Фил Шиллер.

Итак, преимущества перехода на собственные ARM-процессоры ясны. Но здесь есть и ряд подводных камней.

Во-первых, производительность. В настоящий момент процессоры ARM могут конкурировать с низкопроизводительными процессорами Intel как в теории, так и на практике, но пока им очень далеко до топовых моделей. Хотя это, скорее, вопрос времени.

Во-вторых, совместимость программного обеспечения. Если Apple полностью изменит архитектуру Mac компании и разработчикам приложений для macOS придется полностью переписывать программное обеспечение. Это серьезная проблема, хотя компании уже приходилось делать это в прошлом, причем дважды. В 1994 году Apple перешла с архитектуры Motorola 68000 на PowerPC, а в 2006-м – с PPC на Intel.

В обоих случаях Apple упростила пользователям переход, предложив функции совместимости, позволившие старому ПО работать на более новых Mac. В первом случае компания предлагала эмулятор, а во втором – динамический транслятор Rosetta. Описанный Apple как «самое удивительное программное обеспечение из всех, что вы видели», транслятор позволил многим приложениям, написанным под архитектуру PPC работать с процессорами Intel.

Вероятно, аналогичный подход возможен и при переходе с Intel на ARM. Apple призовет разработчиков обновлять свое программное обеспечение, предоставив режим совместимости для старого ПО.

В-третьих, особенностью Intel является поддержка Windows. Огромное количество пользователей Mac устанавливают операционную систему Microsoft в качестве дополнительной ОС через Boot Camp или в рамках решений для виртуализации. Однако стоит учитывать, что Windows может работать и на ARM, так что эта проблема вполне решаема.

Слухи о том, что Apple ведет разработку собственных ARM-процессоров для Mac, ходят уже несколько лет. Главный вопрос заключается только в том, когда компания решится на этот переход, а решение использовать собственные графические процессоры в iPhone и iPad только подтверждают эти слухи.

Воспаленная Рождественская Фантазия

Не секрет, что продавать самые лучшие в мире процессоры® становится все труднее. Они уже и так достаточно быстры, скорость их растет не так быстро, как хотелось бы, а благодаря самой популярной операционной системе® и различному программному обеспечению для нее, пользователи замечают этот рост еще хуже, чем могли бы потенциально. Близится рождество, и, несомненно, пора покупать подарки для близких и друзей, а на какие шиши - непонятно. Продажи настольных ПК и процессоров падают, и даже ноутбуки - растущий сегмент, не радуют так, как могли бы, если бы очень захотели. Первая волна энтузиазма, проявленная консумерами по поводу самого лучшего процессора M® и платформы Centrino, уже спала, кто хотел - купил, и чем заманивать покупателей - вновь непонятно (есть подозрение, что гениальное Centrino 2 не катит). Маленькая софтверная контора® между тем не спешит выпускать новую чудо OS и даже такие чудесатые новшества как WiFi поддерживает сухо, без фантазии. Китайские умельцы в свою очередь не спешат радовать стильными ноутбуками и платформами красивого дизайна. И даже всяческие прототипы, с утомительной периодичностью показываемые на IDF, не способны вдохновить наших многочисленных восточных друзей на эстетические и интерфейсные подвиги, подобные тем, что каждый год совершают дизайнеры народной американской конторы…

Apple …

…стоп, подумалось всем присутствующим, кто произнес здесь это название?

Вот они, ребята, способные сделать конфетку из любых компонент. В то время как китайские мастера наворачивают всякое странное, включая не всегда уместные рюши, которые вот-вот отвалятся после пары месяцев реальной жизненной эксплуатации, эти калифорнийские Родены отсекают все лишнее и скругляют все острое. Минимум линий и кнопок, максимум стиля и композиции, эксклюзивные белый пластик, прозрачный пластик и металл, и вам волей-неволей хочется «посмотреть, попробовать и, если понравится, - приобрести»©. Мало того, что красиво ваяют внешнее, так еще и красиво его продают. Набор возможностей в точку, чутье ниши на все сто процентов. Вот, скажем, Mac Mini: тут тебе и второй компьютер для дома, чтобы девушка не мешала в Интернете путешествовать, и транспортабельная штука для студента, и много еще чего можно с этим кубиком сделать, всего за 499.99$, или сколько он там стоит? А вот другая штука - iBook. Недорого, очень стильно, яблоко сзади светится. В кино опять-таки у каждого положительного героя на столе (сразу ловишь себя на мысли, что у стильных отрицательных героев на столе стоит антипод дизайна - черные и угловатые Lenovo, в девичестве IBM, а у всякого сброда - прочие невнятные Dell’ы и Com’паки). И, что удивительно, экран у этого бюджетного ноутбука показывает фотографии не хуже дорогих графических мониторов, благо матрица не так плоха, как кажется, глядя на цену, да еще и поддерживается встроенной в ОС системой цветовой калибровки. А почему такого нет у ноутбуков с самыми лучшими процессорами®? Да потому что Windows пока что с цветом работает только в тех приложениях, которые об этом догадываются. И вот так - куда не плюнь, сплошные но. Хотели сделать маленькие медиацентры на базе самых лучших переносных процессоров® StrongARM - такие, чтобы и видео посмотреть и музыку послушать, и все в кармане, но опять-таки отдали это на откуп китайцам. И что? Правильно - львиная доля рынка за iPod, который неспешно научился и видео показывать (какое уже поколение - четвертое?). В чем секрет? Все лишнее отрезано, углы скруглены, пластик белый, зеркально-блестящий (теперь и черный, ненужное вычеркнуть). Интерфейс простой, удобный, штука притягательная и никаких китайских отваливающихся рюшей. Хотя, конечно, будем справедливы, сделано все там же. Положительно, надо с этими ребятами познакомиться поближе. Пускай, доля рынка ПК и ноутбуков в яблоках не так велика, это очень вкусная доля. И стильная. Надо ее непременно съесть, а не съесть, так понадкусывать. А самое главное… Но тсссс! Мне только что передали, что в наших рядах предатель. Ищите его, на ощупь, братья, он маленький и мягкий…

…на этом, мой юный друг, таинственная речь главного интеломассона оборвалась и свет в пещере плавно потух. А в это время, в секретном калифорнийском бункере со скругленными углами и белыми стенами заседали стратеги Apple:

…вот почему МЫ-ТО-СВА-МИ знаем, что наша продукция _самая_ лучшая, а потенциальные покупатели зачастую об этом и не догадываются! Они простые пользователи, но прекрасно понимают простые цифры - и в первую очередь ГИ-ГА-правильно-ГЕРЦЫ. И тогда они берут калькулятор и делят частоту на цену системного блока с самым лучшим процессором® наших конкурентов, а потом делят частоту G5 на цену нашего системного блока и ужасаются. И как им потом объяснить, что скругленные углы и металлический корпус стоят дорого? А операционная система еще больше, потому что, вспоминаем, ее надо было три раза переписывать заново для нового CPU. А находятся умники, которые начинают делить на цену результаты тестов - и это уже никуда не годится, потому что это еще более не честно. Их фотошоп - это, простите, не наш настоящий Apple ФО-ТО-ШОП™, а наш сервер не их IIS, это же язык сломать можно с такой аббревиатурой. И как можно сравнивать гениальную простоту и человеческое лицо, со злобной сложностью и нечеловеческой запутанностью опций, да еще и посредством каких-то прозаических цифр, не имеющих ничего общего с надзвездными сферами? И вот мы терпим потенциальные убытки, потому что наша прибыль растет не так быстро, как нам хотелось! Во всем, определенно, во всем виноваты непонятливые консумеры, ради которых мы так стараемся. Давайте срочно решать эту проблему!
- Может быть, стоит заменить консумеров? - раздался робкий голос с первого ряда - Например, Русские, говорят, гораздо лучше образованы технически. В среднем. В больших городах. В обоих причем…. Или нет, лучше построим бизнес без участия потребителей вообще! Вот будет здорово! Будем продавать компьютеры компьютерам…
Отставить! - возобновил свою проникновенную речь С.Д. - мы пойдем другим путем. Нам не привыкать менять CPU и наша система уже столько раз переписывалась для этого, что сейчас, как мне подсказали наши ученые, переписывать ее не придется, даже, если мы сменим…. Ну, неужели никто не догадался? Неужели???

А какие перспективы откроются перед нами! Самый лучший в мире процессор®, да еще и заметно дешевле. Особенно если поделить на Гигагерцы. Или Гигагерцы поделить… - здесь С.Д. достал калькулятор и стал напряженно считать - Так вот, будет и быстрее, и дешевле, и больше этих самых ГИ-ГА-ГЕРЦЕЙ… герцов… герц. И опять таки, 85% сидящих на самой популярной, но не самой лучшей операционной системе® посмотрят в нашу сторону, может быть, даже поставят на второй винчестер, попробуют, а если понравится и приобретут. И, разумеется, приобретут не просто китайский, с рюшами, а наш, родной, со скругленными краями и белым пластиком МАК. Уж мы то знаем, как их убедить, даже девушке с ресепшена зимбабвийского отделения Apple будет очевидно, что наша лицензионная система будет идти на нашем оригинальном маке лучше, чем взломанная (без проверки оборудования) версия на их китайском PC. И тогда новые и новые десятки процентов потребителей обратят свои взоры на нашу платформу! А это уже не просто так, не увеличение прибыли чуток, это уже попахивает революцией, да-да, РЕ-ВО-ЛЮЦИЕЙ™, исторической справедливостью и достойной сменой мирового лидера в персональном компутинге.

… последовали бурные продолжительные аплодисменты…

И вы не думайте, что все, что у нас есть предложить - интерфейс с человеческим лицом, скругленные углы и белый пластик. Сейчас наша система основана на ядре BSD. Это можно сказать UNIX®, хотя и хорошо наштукатуренный, я замечу. А это значит, что можно будет, потом, еще один раз сменить процессор, портировав наш код на новую платформу. На ТОТ САМЫЙ 64 битный ITANIUM, дела с которым идут у самого лучшего производителя процессоров® так неторопливо. А почему они идут так неторопливо? Потому что самая популярная операционная система® не торопится расцвести на нем как положено и в полную силу. А наша сможет, она у нас уже 64-битная, об этом тут написано - C.Д. опустил на глаза очки и пригляделся к белому флаеру со скругленными углами - Так вот, мы дадим консумерам долгожданные настоящие 64 бита. Прорыв скорости и архитектуры! Долой старый x86 мир до основания. Вот он, EPIC на столе каждого! И это светлое 64-х битное будущее будет заполнено не китайскими PC, а настоящими, белыми, сверкающими маками. Ха-ха-ха… Поля маков… - здесь С.Д. отвлекся - Итак, напряжемся, перепишем систему еще пару раз и дело в шляпе. Сперва x86, потом EPIC, потом мировое господство. И даже Linux не игрок, против нас, ведь там нет фотошопа, а цифровая фотография так популярна… Да и iPod мы к нему подключить не дадим. А это же какая уйма людей сейчас использует iPod и какая уймища еще только будет его использовать…

… на этом мы прерываем прямую трансляцию из нашей сказки. Зачем продолжать - вы только посмотрите сами, как хорошо все получается:

• Пользователи Apple получат самые лучшие процессоры®.
• Пользователи самых лучших процессоров® получат возможность установить и распробовать самую лучшую ОС® и купить самое белое со скругленными углами® железо от Apple.
• Настоящая™ 64 битная архитектура EPIC, в скором будущем сможет получить прекрасную настольную платформу...

... а фирма Microsoft® получит по заслугам. На этой идиллии, мой маленький дружок, нам пора спать. Ну, или по сайтам знакомств…

Компания Apple Computer в присутствии журналистов ведущих изданий в своей штаб-квартире в городе Купертино (Калифорния) представила два своих новых продукта – Mac mini с процессором от Intel и iPod Hi-Fi. С появлением нового Mac компания в рекордные сроки (60 дней) перевела более половины своих продуктов на Intel. А выпуск iPod Hi-Fi поднял на новый уровень качество аксессуаров для этих плееров.

Новый Mac mini продолжает линейку компьютеров Apple на базе Intel Core Duo, но работает в четыре раза быстрее своих предшественников.

Перевод на Intel

«Компьютер занимает предельно маленькое пространство на рабочем столе, его даже можно переносить, положив в сумку»

«С появлением нового Mac mini компания Apple в рекордные сроки (60 дней) перевела более 50% своих продуктов на Intel», – заявил Филипп Шиллер, старший вице-президент по международному продуктовому маркетингу компании Apple.

В настоящее время модель mini – самая доступная модель Macintosh. Она стоит в среднем в два раза дешевле настольных компьютеров, при этом нисколько не проигрывая им в начинке и возможностях. В прошлом году, когда Apple впервые представила публике этот компактный компьютер, он вызвал фурор – дорогостоящая до того момента техника выравнялась в цене, скажем, с хорошим MP3-плеером.

Новый Mac, поддерживающий инновационную медиа-технологию Front Row, дает пользователю возможность легко управлять воспроизведением музыки, просматривать фотографии и видео из любой точки в комнате, используя дистанционный пульт Apple Remote. Последняя версия Front Row позволяет без усилий получать доступ к плей-листам в музыкальном плеере iTunes, библиотекам в фотокаталоге iPhoto и к видео через Bonjour – базовую беспроводную сеть, встроенную в операционную систему Mac OS X.

Каждый Mac mini поддерживает расширенные опции связи: Gigabit Ethernet для скоростных сетей, встроенный модуль WiFi, а также четыре порта USB. Новый компьютер оснащен специальным видеоадаптером, что упрощает соединение с различными мониторами, включая многие популярные современные телевизоры с плоским экраном.

Mac поставляется вместе с iLife ‘06, новым пакетом программ в цифровом стиле жизни от Apple. iLife включает в себя новые версии iPhoto, iDVD и, впервые, iWeb – новую программу, которая облегчает процесс создания сайтов с фотографиями, блогов и подкастов и их публикаций в Интернете, чтобы любой желающий мог простым кликом посмотреть их.

Следует заметить, что Mac mini – это отдельный системный блок, монитор для него придется приобретать отдельно. Вместе с кем компьютер занимает предельно маленькое пространство на рабочем столе, его даже можно переносить, положив в сумку. Это идеальный вариант для дополнительного домашнего компьютера, в качестве рабочей станции он вряд ли подходит – для этих целей годится Power Mac или iMac.

Первый аксессуар

Второй новинкой «яблочников» стал iPod Hi-Fi, совершенно новая аудиосистема, которая безупречно работает с iPod, что заставляет пересмотреть взгляды на домашнюю стереосистему. Согласно информации HardwareZone, аксессуар этот в десятки раз крупнее самого плеера и представляет собой небольшую активную акустическую систему с док-станцией для iPod. Акустика выглядит действительно внушительно – два твиттера и низкочастотный динамик в одном корпусе, снабженном ручками для переноса.

Инновационная система «все в одном» может быть подключена напрямую к сети или работать от шести D-cell-батареек. Она легко управляется с помощью упомянутого уже пульта Apple Remote. «С помощь iPod Hi-Fi Apple создает новую домашнюю стереосистему, которая является первым аксессуаром к iPod, добавляющим к нему высококачественное звучание», – отметил на пресс-конференции глава компании Стив Джобс.

Впрочем, стоимость новинки не так уж мала – 350 долларов, что делает ее скорее кандидатом для пополнения коллекции любителей Apple, нежели реально выгодным приобретением. Ведь за подобную сумму можно купить если не «навороченную» систему, то хотя бы неплохую активную акустику и подключить к ней iPod с тем же самым успехом. Однако не стоит забывать, что цена на продукцию Apple никогда не была низкой – сочетание качества и дизайна делает ее уникальной и, соответственно, поднимает расценки.

Эта инициатива в компании называется Kalamata. Переход на ARM-процессоры собственного производства начнётся через два года. Предполагается, что развёртывание программы будет поэтапным.

Первым компьютером на собственном процессоре Apple станет 12-дюймовый MacBook. Несмотря на то, что 2020 год далёк от нас, Apple уже готовится к переходу. Возможно, на будет представлена платформа Marzipan . Она позволяет писать приложения, работающие как на iOS, так и на MacOS.

Таким образом, Apple начинает проводить унификацию своих операционных систем. Однако компания будет продолжать использовать процессоры Intel в своих старших моделях Mac и MacBook до тех пор, пока процессоры собственного производства не удовлетворят профессиональные потребности пользователей компьютеров Apple. Полный переход может произойти достаточно скоро, поскольку компания уже выпускает , а он обгоняет по мощности старые MacBook. А прогресс, как говорится, не стоит на месте.

Apple Park. Photo by net.yesky.com

Зачем это нужно Apple?

Переход на ARM-процессоры выглядит вполне логичным решением. Например, Apple уже начала интеграцию сопроцессоров, построенных на архитектуре ARM, в собственные компьютеры. Такое мы уже видели на примере топового iMac Pro. Сообщается, что Apple будет внедрять данные сопроцессоры и в MacBook, которые будут представлены в этом году. А значит, Apple сможет использовать код, подобный тому, что используется в iOS для реализации средств управления и функций безопасности.

Логичным это решение выглядит и с точки зрения рынка в целом. Так, на CES 2018 были представлены первые ноутбуки на Qualcomm Snapdragon 835 под управлением специальной версии Windows 10 для ARM-процессоров.

Однако подобные переходы Apple и других компаний означают снижение доли Intel на рынке. Так, одна только публикация Bloomberg, на которую мы ссылаемся, привела к обвалу акций Intel на более чем 9%! А это самое крупное падение за последние два года. И немудрено: на данный момент сотрудничество с Apple приносит Intel почти 5% всех доходов компании.

Обе компании отказались от комментариев.

Собственные процессоры позволят Apple не обращать внимание на линейку продуктов Intel. Также компания сможет внедрять собственные передовые разработки гораздо быстрее.

Несмотря на то, что переход уже получил одобрение в верхах Apple, ситуация может измениться вплоть до полного отказа от этой идеи.